自1985年意大利發(fā)生第一起粉塵爆炸之后，世界各國特別是一些發(fā)達(dá)的工業(yè)國都對粉塵問題進(jìn)行了大量的研究，采取越來越嚴(yán)密的防范措施，而國內(nèi)在這方面的研究卻相對落后，以至于粉塵爆炸事故時(shí)有發(fā)生。

粉塵爆炸實(shí)質(zhì)上是一種特殊的燃燒，它是粉塵粒子表面和氧化作用的結(jié)果。在日常生活中，人們都有這樣的經(jīng)驗(yàn)，生爐子時(shí)，開始要放一些容易著火刨花或紙片，由它們引來燃木塊和煤餅。因?yàn)槿紵侨剂系难趸系倪^程，燃料越薄越細(xì)，表面面積就越大，與氧化接觸機(jī)會越多就容易燃燒。刨花之所以比木塊容易燃燒，就是因?yàn)樗谋砻娣e要比木塊大的多。據(jù)計(jì)算，1塊1cm3的木塊，其表面積只有6c㎡;如果把它粉碎成1nm(1nm=10-9m)大小的細(xì)屑，那么，這些細(xì)屑總的表面積可達(dá)6000m3.又比如直徑為0.03μm(1μm=10-6m)的1g超細(xì)鋁粉，表面積約有72㎡.粉塵的表面上吸附了空氣中的氧，而氧在這種情況下具有極大的活力，易與霧經(jīng)的可燃物分子發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。此時(shí)，只要有不多的熱，不多的空氣，就能使可燃粉塵完全足夠地用來燃燒自己。