成本企劃的實(shí)質(zhì)是成本的前饋控制，它不同于傳統(tǒng)的成本反饋控制，即先確定一定的方法和步驟，根據(jù)實(shí)際結(jié)果偏離目標(biāo)值的情況和外部環(huán)境變化采取相應(yīng)的對策，調(diào)整先前的方法和步驟，而是針對未來的必達(dá)目標(biāo)，據(jù)此對目前的方法與步驟進(jìn)行彈性調(diào)整，因而是一種先導(dǎo)性和預(yù)防性的控制方式。

　　具體說來，前饋控制為使事后發(fā)生的實(shí)際值與最初的計(jì)劃值非常接近，必須將最初的計(jì)劃值（目標(biāo)利潤、目標(biāo)成本）不斷地與結(jié)合實(shí)際情況后的計(jì)劃值（估算利潤、估算成本）進(jìn)行比較、分析，以便最終兩個(gè)計(jì)劃值之差額趨近于零。

　　成本企劃的前饋控制體現(xiàn)了成本管理的兩種新思維，其一是源流式成本管理，即將降低產(chǎn)品成本的“重心”由傳統(tǒng)的生產(chǎn)階段推溯至開發(fā)、設(shè)計(jì)階段，對企劃對象的最初起始點(diǎn)實(shí)施充分透徹的分析，從而有助于避免后續(xù)制造過程的大量無效作業(yè)耗費(fèi)無謂的成本，使得大幅度削減成本成為可能。其二，前饋控制體現(xiàn)了“成本筑入”的思想。一個(gè)完成了的產(chǎn)品設(shè)計(jì)，在某種意義上是圖紙上就制造過程進(jìn)行了一次預(yù)演，預(yù)演時(shí)賦予的各種條件就是實(shí)際生產(chǎn)過程中具體各項(xiàng)要求的體現(xiàn)。直觀地說，設(shè)計(jì)就是在圖紙上制造產(chǎn)品。成本筑入意味著在將材料、部品等匯集在一起裝配成產(chǎn)品的同時(shí)，也將成本一并裝配進(jìn)去。倘若在圖紙的預(yù)演中排除了各種無效或低效因素，圖紙上有限的筑入成本可能就等同于制造現(xiàn)場的實(shí)際成本，這就等于在前期確保了成本降低的可能性。