應(yīng)急工作涉及技術(shù)事故、自然災(zāi)害（引發(fā)）、城市生命線、重大工程、公共活動場所、公共交通、公共衛(wèi)生和人為突發(fā)事件等多個公共安全領(lǐng)域，構(gòu)成一個復(fù)雜巨系統(tǒng)，具有不確定性、突發(fā)性、復(fù)雜性和后果、影響易猝變、激化、放大的特點。

　　1.不確定性和突發(fā)性

　　不確定性和突發(fā)性是各類公共安全事故、災(zāi)害與事件的共同特征，大部分事故都是突然爆發(fā)，爆發(fā)前基本沒有明顯征兆，而且一旦發(fā)生，發(fā)展蔓延迅速，甚至失控。因此，要求應(yīng)急行動必須在極短的時間內(nèi)在事故的第一現(xiàn)場作出有效反應(yīng)，在事故產(chǎn)生重大災(zāi)難后果之前采取各種有效的防護、救助、疏散和控制事態(tài)等措施。

　　為保證迅速對事故作出有效的初始響應(yīng)，并及時控制住事態(tài)，應(yīng)急救援工作應(yīng)堅持屬地化為主的原則，強調(diào)地方的應(yīng)急準(zhǔn)備工作，包括建立全天候的晝夜值班制度，確保報警、指揮通信系統(tǒng)始終保持完好狀態(tài)，明確各部門的職責(zé)，確保各種應(yīng)急救援的裝備、技術(shù)器材、有關(guān)物資隨時處于完好可用狀態(tài)，制定科學(xué)有效的突發(fā)事件應(yīng)急預(yù)案等措施。

　　2.應(yīng)急活動的復(fù)雜性

　　應(yīng)急活動的復(fù)雜性主要表現(xiàn)在：事故、災(zāi)害或事件影響因素與演變規(guī)律的不確定性和不可預(yù)見的多變性；眾多來自不同部門參與應(yīng)急救援活動的單位，在信息溝通、行動協(xié)調(diào)與指揮、授權(quán)與職責(zé)、通信等方面的有效組織和管理，以及應(yīng)急響應(yīng)過程中公眾的反應(yīng)、恐慌心理、公眾過急等突發(fā)行為的復(fù)雜性等。這些復(fù)雜因素的影響，給現(xiàn)場應(yīng)急救援工作帶來嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，應(yīng)對應(yīng)急救援工作中各種復(fù)雜的情況作出足夠的估計，制定隨時應(yīng)對各柙復(fù)雜變化的相應(yīng)方案。

　　應(yīng)急活動的復(fù)雜性另一個重要特點是現(xiàn)場處置措施的復(fù)雜性。重大事故的處置措施往往涉及較強的專業(yè)技術(shù)支持，包括易燃、有毒危險物質(zhì)、復(fù)雜危險工藝以及礦山井下事故處置等，對每一行動方案、監(jiān)測以及應(yīng)急人員防護等都需要在專業(yè)人員的支持下進行決策。因此，針對生產(chǎn)安全事故應(yīng)急救援的專業(yè)化要求，必須高度重視建立和完善重大事故的專業(yè)應(yīng)急救援力量、專業(yè)檢測力量和專業(yè)應(yīng)急技術(shù)與信息支持等的建設(shè)。

　　3.后果、影響易猝變、激化和放大

　　公共安全事故、災(zāi)害與事件雖然是小概率事件，但后果一般比較嚴(yán)重，能造成廣泛的公眾影響，應(yīng)急處理稍有不慎，就可能改變事故、災(zāi)害與事件的性質(zhì)，使平穩(wěn)、有序、和平狀態(tài)向動態(tài)、混亂和沖突方面發(fā)展，引起事故、災(zāi)害與事件波及范圍擴展，卷人人群數(shù)量增加和人員傷亡與財產(chǎn)損失后果加大，猝變、激化與放大造成的失控狀態(tài)，不但迫使應(yīng)急呼應(yīng)升級，甚至可導(dǎo)致社會性危機出現(xiàn)，使公眾立即陷入巨大的動蕩與恐慌之中。因此，重大事故（件）的處置必須堅決果斷，而且越早越好，防止事態(tài)擴大。

　　因此，為盡可能降低重大事故的后果及影響，減少重大事故所導(dǎo)致的損失，要求應(yīng)急救援行動必須做到迅速、準(zhǔn)確和有效。所謂迅速，就是要求建立快速的應(yīng)急響應(yīng)機制，能迅速準(zhǔn)確地傳遞事故信息，迅速地調(diào)集所需的大規(guī)模應(yīng)急力量和設(shè)備、物資等資源，迅速地建立起統(tǒng)一指揮與協(xié)調(diào)系統(tǒng)，開展救援活動。所謂準(zhǔn)確，要求有相應(yīng)的應(yīng)急決策機制，能基于事故的規(guī)模、性質(zhì)、特點、現(xiàn)場環(huán)境等信息，正確地預(yù)測事故的發(fā)展趨勢，準(zhǔn)確地對救援行動和戰(zhàn)術(shù)進行決策。所謂有效，主要指應(yīng)急救援行動的有效性，很大程度上它取決于應(yīng)急準(zhǔn)備的充分性與否，包括應(yīng)急隊伍的建設(shè)與訓(xùn)練、應(yīng)急設(shè)備（施）、物資的配備與維護、預(yù)案的制定與落實以及有效的外部增援機制等。