應(yīng)急救援活動一般劃分為應(yīng)急準(zhǔn)備、初級反應(yīng)、擴大應(yīng)急和應(yīng)急恢復(fù)4個階段，應(yīng)急機制與這四階段的應(yīng)急活動密切相關(guān)。

　　應(yīng)急運作機制主要由統(tǒng)一指揮、分級響應(yīng)、屬地為主和公眾動員這4個基本機制組成。

　　統(tǒng)一指揮是應(yīng)急活動的最基本原則。應(yīng)急指揮一般可分為集中指揮與現(xiàn)場指揮，或場外指揮與場內(nèi)指揮等。無論采用哪一種指揮系統(tǒng)，都必須實行統(tǒng)一指揮的模式，無論應(yīng)急救援活動涉及單位的行政級別高低和隸屬關(guān)系不同，但都必須在應(yīng)急指揮部的統(tǒng)一組織協(xié)調(diào)下行動，有令則行，有禁則止，統(tǒng)一號令，步調(diào)一致。

　　分級響應(yīng)是指在初級響應(yīng)到擴大應(yīng)急的過程中實行的分級響應(yīng)的機制。擴大或提高應(yīng)急級別的主要依據(jù)是事故災(zāi)難的危害程度，影響范圍和控制事態(tài)能力。影響范圍和控制事態(tài)能力是“升級”的最基本條件。擴大應(yīng)急救援主要是提高指揮級別、擴大應(yīng)急范圍等。

　　屬地為主強調(diào)“第一反應(yīng)”的思想和以現(xiàn)場應(yīng)急、現(xiàn)場指揮為主的原則。

　　公眾動員機制是應(yīng)急機制的基礎(chǔ)，也是整個應(yīng)急體系的基礎(chǔ)。