所謂聯(lián)號經(jīng)營，就是聯(lián)號公司授予成員酒店在某特定的地點、特定的期限內(nèi)按照規(guī)定的方式經(jīng)營業(yè)務(wù)的權(quán)利。與管理合同不同，聯(lián)號既不是租賃經(jīng)營管理，也不是委托經(jīng)營管理，聯(lián)號公司只是提供成員酒店權(quán)益品牌、各種標準和要求、營銷網(wǎng)絡(luò)、采購網(wǎng)絡(luò)及質(zhì)量控制服務(wù)。

　　現(xiàn)代酒店業(yè)的聯(lián)號經(jīng)營始于20世紀50年代，酒店業(yè)主越來越意識到品牌形象、聲譽、顧客網(wǎng)絡(luò)、經(jīng)營方式和預訂系統(tǒng)的價值，聯(lián)號集團也認識到聯(lián)號是擴張酒店的一種易獲利且低成本的方法。1950年代，蒙斯·威爾遜的假日集團開創(chuàng)了現(xiàn)代酒店聯(lián)號的新局面，最初起于汽車旅館的聯(lián)號。汽車旅館是一種地價比較便宜、結(jié)構(gòu)比較簡單的低層建筑，多位于交叉路口、高速公路出口、地方居民中心等區(qū)位，盡管收益較低，假日集團還是想方設(shè)法讓其他旅館參與投資，以實現(xiàn)酒店的迅速擴張，因而開創(chuàng)了聯(lián)號經(jīng)營方式，規(guī)定只要遵循聯(lián)號公司設(shè)計的營業(yè)程序和會計制度，就能成為假日集團的成員。聯(lián)號公司讓成員酒店參與共同采購計劃，從而享受采購的折讓優(yōu)惠；成員酒店得到聯(lián)號公司在規(guī)劃設(shè)計、經(jīng)營規(guī)范、口碑、國內(nèi)廣告、預訂服務(wù)、促銷服務(wù)方面的支持。成員酒店參加聯(lián)號集團要支付一筆初始費和百分之幾的銷售收入，一般是客房收入的3%～4%.假日集團成功后，其他類型的酒店也紛紛效仿發(fā)展聯(lián)號經(jīng)營。

　　對酒店聯(lián)號集團而言，聯(lián)號的劣勢是失去了對酒店日常工作的監(jiān)控；與酒店業(yè)主不好打交道；潛在的負債危險；服務(wù)質(zhì)量、衛(wèi)生等失去控制；無法控制成員酒店的定價；服務(wù)質(zhì)量不一致引起顧客的困惑；更糟糕的是有時想與那些聲譽很差的成員脫鉤都很困難。對成員酒店來說，聯(lián)號的優(yōu)勢是能得到廣告促銷、集體購買、計算機預訂客房、定期檢查與經(jīng)營管理建議方面的支持。而且，對成員酒店最直接的好處是能夠得到顧客立即的認同，企業(yè)品牌形象迅速提高。成員酒店還能得到員工培訓的機會，也可以取得融資的渠道。

　　酒店聯(lián)號有多種形式，但絕大多數(shù)允許成員酒店使用聯(lián)號集團的設(shè)計格局、經(jīng)營體制、服務(wù)流程、團體廣告、全球預訂客房系統(tǒng)、促銷與采購項目。聯(lián)號集團常常提供選址建議、可行性研究、指定建筑商等服務(wù)，幫助成員酒店修改其建筑設(shè)計，對家具、設(shè)備、計算機系統(tǒng)等的質(zhì)量有十分嚴格和詳細的要求。成員酒店要執(zhí)行聯(lián)號集團公司設(shè)計的建筑風格、經(jīng)營與維修標準，就需要額外的支出，而且聯(lián)號費也是來源于客房收入，所以，酒店聯(lián)號經(jīng)營的盈虧平衡點相對較高。