人類社會(huì)的發(fā)展史是不斷創(chuàng)新的歷史，創(chuàng)新是人類社會(huì)的永恒主題，是企業(yè)進(jìn)步和社會(huì)進(jìn)步的根本途徑。世界企業(yè)發(fā)展的歷史已經(jīng)充分表明，只有創(chuàng)新才是企業(yè)生命力的無窮源泉。

　　創(chuàng)新是指人們?cè)诟脑熳匀缓透脑焐鐣?huì)過程中方法、手段和結(jié)果的質(zhì)的飛躍。這種質(zhì)的飛躍是在社會(huì)、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展過程中，人和物的結(jié)合凝結(jié)了科技進(jìn)步，表現(xiàn)為發(fā)明（具有新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性的科學(xué)技術(shù)的創(chuàng)造）、發(fā)現(xiàn)（經(jīng)過探索和試驗(yàn)，人們對(duì)未知事物或規(guī)律的揭示，包括科學(xué)事實(shí)的發(fā)現(xiàn)、科學(xué)定律的發(fā)現(xiàn)和科學(xué)理論的建立三個(gè)層次）、革新（體現(xiàn)技術(shù)發(fā)展連續(xù)性的技術(shù)發(fā)展的漸進(jìn)形式）、開發(fā)（技術(shù)發(fā)明的推廣和應(yīng)用）。

　　創(chuàng)新還包括管理活動(dòng)的創(chuàng)新，它是指組織活動(dòng)的管理者，為科技創(chuàng)新活動(dòng)創(chuàng)造必要的外部環(huán)境和提供必要的創(chuàng)新條件。它要求組織的管理者首先完成在觀念上和理論上的超前跨越，并輔以組織結(jié)構(gòu)和體制上的創(chuàng)新，以確保整個(gè)組織采用新技術(shù)、新設(shè)備、新物質(zhì)、新方法成為可能，最終通過決策、計(jì)劃、指揮、組織、激勵(lì)、控制等管理職能活動(dòng)和組合，為社會(huì)提供新產(chǎn)品和服務(wù)。因而，管理的創(chuàng)新是社會(huì)組織為達(dá)到科技進(jìn)步的目的，適應(yīng)外部環(huán)境和內(nèi)部條件的發(fā)展變化而實(shí)施的管理活動(dòng)。

　　創(chuàng)新活動(dòng)具有以下特征：

　　（1）高風(fēng)險(xiǎn)性。創(chuàng)新活動(dòng)中的發(fā)明、發(fā)現(xiàn)、革新、開發(fā)活動(dòng)都需要投入大量的人力、物力、財(cái)力，消耗大量的時(shí)間。而創(chuàng)新的結(jié)果——體現(xiàn)科技進(jìn)步的產(chǎn)品和服務(wù)卻有在市場上不被人們承認(rèn)的風(fēng)險(xiǎn)，其價(jià)值有不能實(shí)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)。加強(qiáng)創(chuàng)新管理，正是為了減少這種風(fēng)險(xiǎn)，增大創(chuàng)新的成功率。

　�。�2）高效益性。創(chuàng)新活動(dòng)通過科技進(jìn)步、改進(jìn)加工工藝等會(huì)帶來生產(chǎn)和服務(wù)過程等的高效率和高效益。一般創(chuàng)新活動(dòng)的效益性與風(fēng)險(xiǎn)性是對(duì)稱的，作為管理的創(chuàng)新應(yīng)擴(kuò)大其效益性，使其盡量大于風(fēng)險(xiǎn)性帶來的損失。高效益性是確保創(chuàng)新具有持久發(fā)展的動(dòng)力及檢驗(yàn)其市場競爭力的客觀標(biāo)準(zhǔn)。

　�。�3）相對(duì)性。新相對(duì)于舊，因而，創(chuàng)新只是相對(duì)于某個(gè)時(shí)間和空間而言，不是一個(gè)絕對(duì)的概念。不同國家、同一國家的不同行業(yè)地區(qū)及不同的發(fā)展階段，創(chuàng)新都有不同的含義。

　�。�4）繼承性。它要求創(chuàng)新主體在已積累的知識(shí)體系、信息的基礎(chǔ)上去創(chuàng)新，在社會(huì)、經(jīng)濟(jì)提出的創(chuàng)新目標(biāo)與原有的產(chǎn)品、服務(wù)的差距之間尋找創(chuàng)新的空間和途徑。

　�。�5）創(chuàng)造性。一般而言，它表現(xiàn)為概念更新、理論超越、技術(shù)手段變革等一系列創(chuàng)造性活動(dòng)。創(chuàng)造是創(chuàng)新的本質(zhì)要求。