簡單地理解，“實(shí)時SPC”中的“實(shí)時”性是指在規(guī)定時間內(nèi)，系統(tǒng)的反應(yīng)能力。例如，通電話的過程中，如果實(shí)時性好，通話的雙方應(yīng)該感覺不到電話系統(tǒng)的存在，因?yàn)橐痪湓捳f出去的同時對方立刻就能聽到，交流起來感覺跟當(dāng)面對話沒有太大差別；而如果實(shí)時性很差，對方必須得等上幾秒、幾十秒，甚至更長時間才能聽到你說出的一句話，那么溝通過程就會很難受。這里，所謂的“實(shí)時”就反映在響應(yīng)速度上。時差越小，實(shí)時性就越高。通常，對實(shí)時性提出高要求的應(yīng)用環(huán)境具備這樣的特點(diǎn)：活動發(fā)生的時間性強(qiáng)，要求在一定時刻從外部環(huán)境收集信息，再及時做出響應(yīng)。對于制造業(yè)來說，一般情況下機(jī)器設(shè)備會不停地運(yùn)作，不停地生產(chǎn)或加工產(chǎn)品，在這種情況下，要使工廠良性運(yùn)轉(zhuǎn)，在指定時間內(nèi)收集各種相關(guān)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，并在盡可能短的時間內(nèi)把分析結(jié)果反饋給相關(guān)人員是非常重要的。因此，毋庸置疑，制造活動大都對時間性要求很高。

　　SPC即“統(tǒng)計(jì)過程控制”，簡單的說，就是用統(tǒng)計(jì)的方法對過程進(jìn)行監(jiān)控。通過SPC工具對制造過程進(jìn)行管控，能夠讓生產(chǎn)一線的管理人員隨時了解當(dāng)前運(yùn)行的過程是否處于受控狀態(tài)。一旦過程發(fā)生異常事件，即“失控”狀態(tài)，SPC系統(tǒng)能及時發(fā)出報警；沒有異常事件發(fā)生時，即當(dāng)過程處于“受控”狀態(tài)時，系統(tǒng)同樣能夠幫助我們準(zhǔn)確預(yù)測未來的生產(chǎn)和質(zhì)量狀況。這樣就可以做到事先預(yù)防，而不再依賴傳統(tǒng)的事后檢查。SPC工具正是通過這樣的方式幫助制造企業(yè)降低生產(chǎn)成本，實(shí)現(xiàn)質(zhì)量不斷改進(jìn)的。

　　既然我們說SPC倡導(dǎo)的是事先預(yù)防，那么實(shí)時性無疑非常重要。試想，如果數(shù)據(jù)無法及時采集到，或者采集到的數(shù)據(jù)無法及時得到分析，那么就談不上實(shí)時性，事先預(yù)防也就無從談起。所以要驗(yàn)證SPC是否有效果，首先應(yīng)該問自己兩個問題：1、數(shù)據(jù)有沒有按時采集？2、采集來的數(shù)據(jù)有沒有及時分析，并把結(jié)果反饋給相關(guān)人員？這兩點(diǎn)是實(shí)現(xiàn)有效質(zhì)量改進(jìn)的根本前提。

　　不過，正如事物只存在相對完美，實(shí)時性也是相對的。鑒于多方條件的限制，實(shí)時性常常只能在一定程度上得到實(shí)現(xiàn)。例如，在計(jì)算機(jī)時代來臨之前，SPC的效果是存在一定局限性的。因?yàn)槟莻�時代的SPC控制都得靠人工收集數(shù)據(jù)，然后計(jì)算和繪圖，最后得出分析結(jié)果。拋開準(zhǔn)確性不談，實(shí)時性就成為實(shí)施SPC的瓶頸之一。在這種情況下，造成時間上滯后的原因大致有以下3個方面的因素：1、人工采集數(shù)據(jù)；2、人工繪圖描點(diǎn)；3、分析結(jié)果的發(fā)布。因此，要想提高SPC的實(shí)時性，就應(yīng)該從這三個方面著手。對于已經(jīng)進(jìn)入21世紀(jì)的現(xiàn)代制造企業(yè)來說，這些問題（尤其是以上第2和第3個方面的工作）大都可以通過計(jì)算機(jī)軟件來實(shí)現(xiàn)。而第1個方面的因素，即人工采集數(shù)據(jù)的問題，則往往取決于測量儀器的自動化程度。如果行業(yè)當(dāng)中還沒有這種自動化程度高的測量儀器，或者，已經(jīng)有這樣的儀器，但價格非常昂貴，那么很多企業(yè)往往會選擇繼續(xù)采用人工的方式進(jìn)行數(shù)據(jù)采集和錄入。從這個角度上說，SPC軟件等工具實(shí)時性的確會受到一定的影響。也就是說，相對于自動采集設(shè)備，人工手動錄入難免存在一定程度時間滯后的問題。但是，這個“時差”與傳統(tǒng)質(zhì)量管理所采取的“事后檢驗(yàn)”的方式相比，已經(jīng)是一個質(zhì)的飛躍。因?yàn)椋琒PC的一個基本工作方式就是“抽樣”，而并不需要對生產(chǎn)線上的每一個產(chǎn)品進(jìn)行檢驗(yàn)，也不需要生產(chǎn)線停下來等待檢驗(yàn)的完成，因而并不會造成時間的巨大延遲。即便是人工手動進(jìn)行數(shù)據(jù)采集，花費(fèi)的時間也是相對有限的。這一點(diǎn)有別于生產(chǎn)線上生產(chǎn)過程的連續(xù)性和實(shí)時性，常常造成大家對SPC實(shí)時性的誤解。

　　另外，相對于“人工采集數(shù)據(jù)”，以上第2和第3個因素的改進(jìn)對于質(zhì)量管理才是更高效、更具劃時代意義的改進(jìn)和管控途徑。 這是因?yàn)椋瑢�業(yè)的SPC軟件可以在確保計(jì)算準(zhǔn)確性的同時，大大提高數(shù)據(jù)分析的速度。同時，相對于斥巨資購置價格高昂的自動化檢測儀器，應(yīng)用這類專業(yè)SPC軟件從成本上說要要低得多。尤其可喜的是，當(dāng)專業(yè)的SPC工具開始配合計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)使用，能夠在企業(yè)的局域網(wǎng)絡(luò)甚至互聯(lián)網(wǎng)中共享相關(guān)數(shù)據(jù)信息時，數(shù)據(jù)分析結(jié)果的發(fā)布就不再受到時間和空間的限制，從而從根本上提高了質(zhì)量問題發(fā)現(xiàn)、跟蹤、處理以及反饋的速度和準(zhǔn)確性。

　　因此，無論出于何種原因，即便工廠當(dāng)前還在采取人工的數(shù)據(jù)采集和錄入方式，只要能夠?qū)崿F(xiàn)自動地、即時的描點(diǎn)繪圖和圖表分析，SPC的實(shí)時性就已經(jīng)得到高度的體現(xiàn)，發(fā)揮重大價值。

　　總的來說，如果不需要考慮成本投入，全面實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)采集的自動化，那當(dāng)然是最理想的。而且，在食品藥品等對實(shí)時性要求相當(dāng)高的行業(yè)，確保數(shù)據(jù)采集的全自動化常常是行業(yè)要求甚至門檻。但企業(yè)應(yīng)該根據(jù)自身的行業(yè)要求及不同發(fā)展階段，以及設(shè)備等的可投入預(yù)算，決定是否有必要，或者在什么時間，實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)采集的自動化。但即使暫時無法滿足這一條件，人工采集數(shù)據(jù)也不會影響SPC的實(shí)時性。提高數(shù)據(jù)分析和分析結(jié)果發(fā)布的實(shí)時性是更現(xiàn)實(shí)、更經(jīng)濟(jì)，也更容易實(shí)現(xiàn)的重要質(zhì)量改進(jìn)思路。